Eurowings schrapt vluchten en onderzoekt kurzarbeit door duurdere kerosine

Lufthansa-dochter Eurowings heeft voor het winterprogramma 2026/27 de eerste vluchten geschrapt. Reden zijn de sterk gestegen kerosinekosten. Het gaat onder meer om verbindingen vanaf Keulen/Bonn en Stuttgart naar Dubai. Die werden nog op 30 september gepresenteerd en vervallen nu alweer. Eurowings is het low-costmerk binnen de Lufthansa-groep, met thuisbasissteden als Düsseldorf, Keulen/Bonn, Hamburg en Stuttgart. Vanuit Duitsland vliegt de maatschappij op tientallen Europese en enkele verre bestemmingen. De Dubai-route moest voor Eurowings juist een nieuwe langeafstandsbestemming worden. Dat die binnen enkele weken alweer wordt geschrapt, laat zien hoe snel de kostendruk is opgelopen.

Eurowings onderzoekt daarnaast of het voor het Duitse vliegbedrijf kurzarbeit kan invoeren. Dat is de Duitse regeling voor werktijdverkorting tijdens de winter. Daarover voert de maatschappij gesprekken met de Bundesagentur für Arbeit. Dat Duitse arbeidsbureau voert de regeling uit en vergoedt de loonkosten daarbij grotendeels. Kurzarbeit maakt het voor bedrijven mogelijk om de werktijd van personeel tijdelijk te verkorten. Het loonverlies wordt dan grotendeels via de staat gecompenseerd, zodat ontslagen kunnen worden voorkomen. De regeling werd in Duitsland breed bekend tijdens de coronapandemie. Veel bedrijven maakten er destijds gebruik van om personeel vast te houden. Volgens Eurowings raken de sterk gestegen kerosineprijzen de hele luchtvaartsector, niet alleen de eigen maatschappij.

Naast de mogelijke kurzarbeit plant Eurowings nog meer besparingsmaatregelen. Daarmee wil de maatschappij de hogere kerosinekosten opvangen. Welke maatregelen dat precies zijn, maakte Eurowings nog niet bekend. Kerosine is voor een luchtvaartmaatschappij doorgaans een van de grootste kostenposten. Een forse prijsstijging drukt daardoor direct op de winstgevendheid van vluchten.

Als reden voor de duurdere kerosine noemt Eurowings de oorlog tussen Israël en Iran. Die oorlog heeft volgens de maatschappij de olieprijzen opgedreven. Ook elders binnen de Lufthansa Group worden de hogere brandstofkosten aan die oorlog toegeschreven. Kerosine wordt uit ruwe olie geraffineerd. Een hogere olieprijs werkt daardoor via de brandstofprijs direct door in de kosten van elke vlucht. Moederbedrijf Lufthansa Group kampt breder met diezelfde hogere kerosineprijzen. Het concern hield in het voorjaar van 2026 rekening met ongeveer 1,5 miljard euro extra brandstofkosten voor het hele jaar. De jaarlijkse kerosinerekening van het concern loopt daardoor op richting 8,7 miljard euro. De Lufthansa Group is het moederconcern van Eurowings en telt behalve Lufthansa zelf nog meer dochtermaatschappijen. De hogere brandstofkosten spelen dus op groepsniveau, niet alleen bij de budgetdochter.

Voor kurzarbeit moet een bedrijf eerst aantonen bij het arbeidsbureau dat de terugval in werk tijdelijk is. Ook moet die terugval een aanzienlijk deel van het personeel treffen. Pas dan keurt de Bundesagentur für Arbeit de aanvraag goed en vergoedt die grotendeels het gemiste loon. Of en wanneer de kurzarbeit bij Eurowings daadwerkelijk ingaat, is nog niet bekend. De gesprekken met de Bundesagentur für Arbeit lopen door. Welke verdere besparingen Eurowings daarnaast nog overweegt, moet ook nog blijken.